Assim como nós, os animais de estimação também podem ser atingidos por diversos problemas de saúde, e a obesidade é um deles. Ela está presente em aproximadamente 30% da população felina e pode ser causada tanto por fatores genéticos quanto por hábitos do dia a dia.
Além de comprometer a qualidade de vida dos gatos, a doença também pode desencadear outras complicações graves, como infecção urinária, diabetes e insuficiência hepática.
Para te ajudar a entender melhor a doença, preparamos um conteúdo sobre suas possíveis causas, riscos, tratamentos e forma de prevenção. Confira, a seguir, e saiba tudo sobre obesidade em gatos.
O que causa obesidade em gatos?
A obesidade felina pode ser causada por diversos fatores. Os principais são:
1. Genética
Pesquisas sugerem que a genética possui um papel essencial na obesidade em gatos: felinos sem raça definida apresentam quase duas vezes mais chances de ultrapassar o peso ideal do que os de raça pura.
Já um estudo realizado pela especialista em veterinária Ellen Kienzle e outros colaboradores (2011), ressaltou que, entre gatos castrados e com raça definida, o Norueguês da Floresta aparece como um dos mais predispostos a ganhar peso.
2. Idade
A idade também é um fator que pode interferir na saúde e bem-estar dos gatos. Isso porque o risco de sobrepeso aumenta entre os 5 e 11 anos de vida dos felinos.
Apesar disso, é importante que o crescimento do pet seja acompanhado por um veterinário desde os primeiros meses de vida. Dessa forma, se o ganho excessivo de peso for identificado logo no início, será mais fácil e rápido estabelecer metas para retornar ao peso ideal do gato.
3. Castração
Após a castração, os gatos tendem a ser menos capazes de controlar o consumo de alimentos. Dessa forma, muitos felinos passam a comer de forma excessiva e, consequentemente, engordar. Além disso, a operação costuma deixar os pets mais calmos e sedentários, diminuindo a quantidade diária de exercícios físicos que ajudam a manter o peso ideal.
Contudo, vale ressaltar que a castração dos gatos é essencial para manter a saúde dos felinos e prolongar a expectativa de vida, além de evitar reproduções indesejadas e o abandono de animais.
4. Sedentarismo
Uma rotina sedentária e sem atividades físicas aumenta as chances de obesidade, criando um ciclo sem fim: um gato sedentário acaba se tornando obeso e, por estar muito acima do peso, enfrenta mais dificuldades para se locomover e se exercitar.
5. Alimentação
Muitos tutores e tutoras usam a refeição como uma forma de demonstrar amor e carinho por seus pets. Mas é preciso se atentar às quantidades: uma alimentação balanceada e saudável leva em conta os nutrientes necessários e a quantidade ideal de comida para cada felino, de acordo com o porte, idade e estilo de vida.
Refeições exageradas e com baixo valor nutricional só prejudicam a qualidade de vida dos gatos, uma vez que eles passam a comer por impulso em vez de necessidade.
Quais problemas a obesidade provoca?
A obesidade em felinos pode desencadear diversas complicações na saúde e na rotina do pet. Como:
- Diabetes: aproximadamente 80% dos gatos obesos acabam desenvolvendo diabetes, necessitando de aplicações diárias de insulina. Em alguns casos, a doença pode ser contornada com a perda de peso.
- Insuficiência hepática: quando as refeições contínuas são interrompidas, o organismo do gato entende que ele está subnutrido e começa a transferir o estoque de gordura para o fígado, para transformá-lo em energia. Porém, esse processo é administrado de maneira inadequada, provocando o mau funcionamento do fígado e, em casos mais graves, falência do órgão.
- Imunidade baixa: a obesidade também acaba danificando o sistema imunológico dos pets, aumentando as chances de contrair doenças comuns em gatos, como infecções de urina e cálculos renais.
- Problemas de higiene: os gatos obesos também enfrentam mais dificuldades para se limpar, já que passam a não alcançar certas áreas do corpo ou a ter dores que impedem a movimentação necessária. Nesse caso, pode ser necessário dar banho no gato, para evitar o surgimento de problemas de pele, como caspas e alergias.
Qual é o peso ideal do gato?
O peso ideal do felino varia de acordo com alguns fatores, como raça, idade e sexo. No caso de gatos sem raça definida, por exemplo, o peso ideal varia entre 3 e 4 kg para fêmeas e entre 4 e 5 kg para machos. De qualquer forma, pode-se considerar um gato obeso quando sua massa corporal ultrapassa entre 15% e 30% do peso ideal.
Para ter certeza do estado de saúde do seu pet, é importante que ele seja acompanhado por um veterinário. Assim, você receberá as informações e suporte necessários para manter a saúde do gato em dia da melhor maneira possível.
Como tratar a obesidade em gatos?
Para tratar a obesidade e perder peso, é preciso levar em conta alguns aspectos importantes, como o grau de obesidade e o histórico de doenças do felino. Por isso, o primeiro passo para combater a doença é consultar um veterinário.
Com os exames certos em mãos, o médico poderá indicar uma dieta compatível com o quadro do felino, prescrevendo ainda uma ração medicamentosa, se necessário.
Como prevenir a obesidade felina?
A melhor forma de prevenir a obesidade em gatos é criar uma rotina saudável e ativa para o felino. Para isso, é essencial seguir os três passos abaixo:
1. Ofereça uma alimentação balanceada e completa
Como mencionamos anteriormente, a alimentação desenfreada é uma das principais causas da obesidade. Para manter o peso e a qualidade de vida do felino, é preciso proporcionar refeições que ofereçam a quantidade ideal de nutrientes para ele explorar o mundo com muita disposição e saúde.
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2. Estabeleça uma rotina de atividades físicas
Seja em casa ou apartamento, é importante incentivar a prática de exercícios físicos para evitar o sedentarismo e o ganho de peso.
Para deixar seu gato interessado na atividade, invista em jogos e brinquedos interativos. Para estimular o instinto explorador do felino, você pode criar brincadeiras de caça à ração, fortalezas com caixas de papelão e tudo mais que sua imaginação permitir.
Passeios ao ar livre também são bem-vindos, desde que o gato esteja em sua companhia e na coleira para evitar fugas, brigas com outros animais e acidentes.
3. Visite o veterinário regularmente
Como vimos, a obesidade também está ligada a outros problemas de saúde graves. Por isso, é importante manter as visitas ao veterinário em dia e realizar check-ups sempre que necessário. Com os exames atualizados é possível identificar mudanças no quadro de saúde rapidamente, facilitando o combate à obesidade e o tratamento para possíveis doenças associadas a ela.
Por fim, ao notar qualquer comportamento atípico, leve seu gato ao veterinário o mais rápido possível, mesmo que ele tenha passado por uma bateria de exames recentemente.
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