Toxoplasmose em gatos: saiba como tratar e prevenir
Infelizmente, a vida dos felinos está rodeada de preconceitos e superstições que afastam diversas pessoas, desde o mito de que gato preto dá azar até o de que esses animais não são amorosos com seus tutores. Todos esses rumores contribuem para os maus-tratos, abandono e exclusão dos gatinhos.
Quando falamos sobre a saúde, muitas pessoas ainda associam os felinos diretamente a doenças, como se o contato com eles fosse prejudicial. Entre tantos boatos, há o de que a toxoplasmose é uma infecção que acomete todos os gatos e que é transmitida com facilidade às pessoas. Entretanto, essa é mais uma informação falsa que precisamos esclarecer: na verdade, a toxoplasmose atinge um número relativamente baixo de felinos e dificilmente passa do pet para o humano.
Para desmistificar a doença de uma vez por todas, vamos explicar o que é a toxoplasmose e como ela é contraída de fato, além de seus sintomas, tratamentos e formas de prevenção. Leia e saiba mais!
O que é a toxoplasmose felina?
A toxoplasmose é uma doença causada pelo protozoário Toxoplasma gondii, um parasita que usa o felino como hospedeiro definitivo. Ela é contraída, principalmente, pela ingestão de carnes de aves e roedores, que os gatos podem caçar nas ruas. O consumo de carne crua ou malcozida também podem provocar a toxoplasmose, caso o alimento esteja contaminado.
Apesar de ser chamada como “doença do gato” com frequência, é importante destacar que nem todo gato tem toxoplasmose, muito pelo contrário: a doença atinge um número baixo de felinos, sendo que as principais vítimas são os gatos de rua, que estão mais suscetíveis à infecção por caçarem animais para comer.
Portanto, se seu pet se alimenta apenas de ração e não tem acesso às ruas sem supervisão, ele dificilmente será diagnosticado com toxoplasmose ao longo da vida.
O gato transmite toxoplasmose para os humanos?
A toxoplasmose é uma zoonose, ou seja, é uma doença que pode ser transmitida para os seres humanos. Contudo, o contato com um gato infectado dificilmente irá ocasionar na transmissão da doença.
Após ser infectado pelo Toxoplasma gondii, o felino libera oocistos do toxoplasma (estado evolutivo dos protozoários) nas fezes uma única vez, podendo ocorrer entre 5 e 7 dias após a infecção. Dessa forma, os seres humanos podem contrair toxoplasmose do gato apenas se entrarem em contato direto com as fezes infectadas – ao limpar a caixa de areia, por exemplo – e logo em seguida levarem a mão à boca sem higienização. Do contrário, é muito difícil que a doença seja transmitida pelo pet.
Na verdade, a forma mais fácil das pessoas contraírem toxoplasmose é pela ingestão de carne crua ou malcozida, especialmente as de origem bovina e suína. O consumo de água de procedência duvidosa também pode levar à doença, caso o líquido esteja infectado.
Como saber se o gato tem toxoplasmose?
A doença costuma ser assintomática tanto em animais quanto em humanos. Entretanto, ela pode acarretar sintomas inespecíficos, como diarreia, perda de apetite, febre e letargia. Por serem sinais comuns em diversos problemas de saúde, é necessário realizar exames de sangue e de fezes para confirmar a toxoplasmose em gatos. Em alguns casos, o veterinário também pode pedir exames complementares para chegar ao diagnóstico, como a ultrassonografia e sorologia.
Como tratar toxoplasmose em gatos?
O tratamento irá depender da gravidade da infecção e dos sintomas apresentados. O veterinário poderá receitar antibióticos para gatos, antiparasitas e outros medicamentos que agem contra o protozoário.
Seja qual for a prescrição, siga todas as orientações médicas e jamais interrompa ou mude o tratamento por conta própria. Isso poderá agravar ainda mais o quadro de saúde do felino, podendo levá-lo à óbito.
Como evitar toxoplasmose em gatos e humanos?
Infelizmente, ainda não existe uma vacina para toxoplasmose, porém você pode seguir alguns cuidados simples para reduzir as chances de infecção. Confira, a seguir, 4 dicas de como prevenir toxoplasmose em gatos:
1. Proíba o acesso às ruas
O acesso às ruas facilita o contato do felino com roedores e aves que podem carregar o protozoário, além de fezes de gatos infectados. Para evitar que ele contraia a doença, instale telas de proteção em todas as entradas e saídas da residência. Caso queira passear com o felino, utilize sempre coleira. Opte por locais limpos e sem a presença de outros animais.
2. Limpe a caixa de areia diariamente
A limpeza diária da caixa de areia é essencial para evitar a evolução dos oocitos de toxoplasma. Após eliminar a areia com as fezes, lave a bacia com detergente neutro e água.
3. Mantenha as mãos sempre higienizadas
Depois de limpar a caixa de areia ou manusear carnes cruas, lembre-se sempre de higienizar as mãos e os utensílios para eliminar possíveis agentes infecciosos.
4. Alimente o felino com rações industrializadas
Como mencionamos, uma das principais formas do felino contrair toxoplasmose é pela ingestão de carne crua ou malcozida que esteja contaminada. Por esse motivo, a melhor maneira de prevenir a doença é evitando comidas naturais. Em vez disso, invista em uma ração industrializada que seja completa, balanceada e de alta qualidade.
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