6 mitos e verdades sobre o consumo de sódio na nutrição felina
Desde crianças, aprendemos que o sal pode nos causar diversos problemas de saúde e, por isso, supomos que ele também fará mal para os pets. Mas isso não é verdade: o sódio é fundamental para a alimentação felina e oferece diversos benefícios para a saúde do gato.
Ao contrário do que muitas pessoas pensam, as rações para gatos possuem uma quantidade de sódio extremamente segura e não chegam nem perto da porção máxima tolerada pelos felinos.
Se surpreendeu com essas informações e quer saber mais? Então confira, a seguir, 6 mitos e verdades sobre o sódio que você provavelmente não conhecia!
1. O sódio é importante para a alimentação felina
Verdade. O sódio é um grande aliado da saúde do gato, auxiliando na:
- Manutenção do equilíbrio ácido-básico;
- Utilização da glicose pelo organismo;
- Reposição de energia do corpo;
- Absorção dos nutrientes presentes na ração;
- Contração muscular;
- Transmissão de impulsos nervosos;
- Aumento da ingestão de água;
- Redução da saturação e densidade da urina;
- Diminuição de cristais e pedras nos rins.
2. Os gatos toleram maiores níveis de sódio
Verdade. O National Research Council (Conselho Nacional de Pesquisas) traz as seguintes recomendações de consumo*:
- 680 mg de sódio por kg de matéria seca;
- 100 mg de sódio por 1.000 kcal de energia metabolizável;
- 16,7 mg de sódio por kg de peso metabólico.
*Considerando uma dieta de 4.000 kcal/kg.
Entretanto, o conselho aponta que os gatos podem consumir, de forma segura, até 15 g de sódio por kg de matéria seca, o que representa 1,5% do total do alimento.
3. O consumo de sódio causa problemas nos rins
Mito. Muitos tutores e tutoras acreditam que o consumo de sódio pode prejudicar a saúde dos rins. Entretanto, essa informação está incorreta: estudos atuais mostram que não há relação entre a ingestão de sódio e o desenvolvimento de problemas renais.
4. O consumo de sódio contribui para a diluição da urina e saúde do trato urinário
Verdade. Os felinos são conhecidos por não tomarem muita água e, por isso, se tornam mais suscetíveis a infecções urinárias, pedras nos rins e outras complicações no trato urinário.
E é aí que o mineral entra para ajudar: o consumo de sódio, em porções seguras, faz com que o gato fique com sede e beba mais água. O aumento da ingestão de líquidos, por sua vez:
- Aumenta a produção de urina;
- Diminui a densidade e a saturação da urina;
- Reduz os riscos de formação de cristais e pedras nos rins.
5. Maiores teores de sódio reduzem a formação de urólitos
Verdade. Os urólitos são cálculos formados pela supersaturação da urina e podem ser encontrados por todo o trato urinário, ou seja: nos rins, na bexiga, nos ureteres e na uretra.
A presença de sódio nas rações, em quantidades adequadas, pode reduzir a formação de urólitos de oxalato de cálcio, um dos tipos de urólitos mais comuns em pets. Como vimos, o sódio estimula o consumo de água, fazendo com que a densidade e a saturação da urina diminuam, evitando a formação dos urólitos.
6. O sódio altera a pressão arterial sistêmica
Mito. Ao contrário do que acontece com os humanos, o mineral não apresenta relação com a pressão arterial dos felinos. Por isso, o consumo de sódio não é responsável por alterações cardíacas.
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