Melhor Por Natureza™: os benefícios do sódio para a saúde do trato urinário

O consumo de sódio está diretamente ligado à pressão arterial dos humanos, podendo causar complicações cardíacas se consumido em grandes quantidades. Mas com os felinos a história é diferente: estudos apontam que o sódio não afeta o sistema cardíaco de animais pequenos, como os gatos.

Pelo contrário, a ingestão de sódio em doses adequadas é fundamental para manter o bom funcionamento do organismo e oferece diversas vantagens para a saúde do pet, como o aumento da hidratação e a redução de problemas urinários.

Depois de listar os mitos e verdades sobre o sódio, vamos apresentar seus benefícios na alimentação dos felinos. A seguir, explicamos a função do componente, como ele atua no trato urinário e quais as quantidades seguras para o consumo diário. Confira!

Por que o sódio é usado na ração?

O sódio é um mineral essencial para a dieta dos gatos, atuando em diversos sistemas do organismo. Portanto, ele deve estar presente nas rações para:

• Manter o equilíbrio ácido-básico;
• Utilizar a glicose do organismo;
• Repor a energia do corpo;
• Absorver nutrientes dos alimentos;
• Assegurar a contração muscular e a transmissão de impulsos nervosos;
• Aumentar o consumo de água.

Além disso, ele também é utilizado nas rações para conservar o produto e realçar os sabores do alimento, tornando-o mais agradável para o paladar do pet.

Como o sódio contribui para a saúde do trato urinário? 

Quem tem gatos em casa sabe que eles não costumam beber muita água e, por isso, estão mais suscetíveis a doenças do trato urinário, como infecções, cálculos e outras complicações nos rins, bexiga, uretra e ureteres. 

O sódio pode ser um ótimo aliado para evitar esses problemas de saúde: como mencionamos acima, o sódio interfere na ingestão de água, fazendo com que o felino beba mais líquidos e, consequentemente, aumente o volume de xixi e diminua a saturação e a densidade da urina. 

O consumo de sódio, nas quantidades certas, também ajuda a reduzir a formação de urólitos de oxalato de cálcio, evitando a formação de cristais e pedras nos rins.

Qual é a quantidade de sódio segura para o gato?

Segundo o NRC (National Research Council, ou, em português, Conselho Nacional de Pesquisas), a quantidade de sódio recomendada para a dieta do felino* é de: 

• 680 mg por kg de matéria seca; 
• 100 mg por 1.000 kcal de energia metabolizável; 
• 16,7 mg por kg de peso metabólico. 

*Considerando uma dieta de 4.000 kcal/kg. 

Ainda de acordo com o NRC, o teor máximo de segurança é de 15 g de sódio por kg de matéria seca, o que representa 1,5% de sódio no total do alimento. Esse valor é aproximadamente 20 vezes maior que o indicado na tabela acima. Assim, podemos perceber que os felinos realmente toleram maiores porções de sódio sem provocar prejuízos à saúde. 

Quando reduzir a quantidade de sódio?

Ainda hoje, muitos veterinários e tutores acabam associando o sódio a doenças por acreditar que o mineral age da mesma forma tanto no organismo dos humanos quanto no dos gatos. Essa confusão pode fazer com que alguns médicos veterinários optem pela diminuição ou restrição do sódio na dieta do animal.

Entretanto, como vimos, os animais se relacionam com o mineral de forma diferente de nós: além de suportarem teores mais altos de sódio no alimento, eles podem ser beneficiados com o consumo. Por isso, não há a necessidade de cortá-lo da alimentação do gato.

Seja qual for a situação que te leve a mudar a rotina alimentar do felino, procure por ajuda veterinária. Toda e qualquer dieta deve ser orientada e acompanhada por um especialista. A redução do sódio e de outros componentes de forma inadequada pode provocar diversos problemas de saúde, como déficit de nutrientes, anorexia, desidratação e complicações no trato urinário. 

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