6 mitos e verdades sobre o consumo de sódio na nutrição felina

Desde crianças, aprendemos que o sal pode nos causar diversos problemas de saúde e, por isso, supomos que ele também fará mal para os pets. Mas isso não é verdade: o sódio é fundamental para a alimentação felina e oferece diversos benefícios para a saúde do gato.

Ao contrário do que muitas pessoas pensam, as rações para gatos possuem uma quantidade de sódio extremamente segura e não chegam nem perto da porção máxima tolerada pelos felinos.

Se surpreendeu com essas informações e quer saber mais? Então confira, a seguir, 6 mitos e verdades sobre o sódio que você provavelmente não conhecia!

1. O sódio é importante para a alimentação felina

Verdade. O sódio é um grande aliado da saúde do gato, auxiliando na:

• Manutenção do equilíbrio ácido-básico;
• Utilização da glicose pelo organismo;
• Reposição de energia do corpo;
• Absorção dos nutrientes presentes na ração;
• Contração muscular;
• Transmissão de impulsos nervosos;
• Aumento da ingestão de água;
• Redução da saturação e densidade da urina;
• Diminuição de cristais e pedras nos rins.

2. Os gatos toleram maiores níveis de sódio

Verdade. O National Research Council (Conselho Nacional de Pesquisas) traz as seguintes recomendações de consumo*:

• 680 mg de sódio por kg de matéria seca;
• 100 mg de sódio por 1.000 kcal de energia metabolizável;
• 16,7 mg de sódio por kg de peso metabólico.

*Considerando uma dieta de 4.000 kcal/kg.

Entretanto, o conselho aponta que os gatos podem consumir, de forma segura, até 15 g de sódio por kg de matéria seca, o que representa 1,5% do total do alimento.

3. O consumo de sódio causa problemas nos rins

Mito. Muitos tutores e tutoras acreditam que o consumo de sódio pode prejudicar a saúde dos rins. Entretanto, essa informação está incorreta: estudos atuais mostram que não há relação entre a ingestão de sódio e o desenvolvimento de problemas renais.

4. O consumo de sódio contribui para a diluição da urina e saúde do trato urinário

Verdade. Os felinos são conhecidos por não tomarem muita água e, por isso, se tornam mais suscetíveis a infecções urinárias, pedras nos rins e outras complicações no trato urinário.

E é aí que o mineral entra para ajudar: o consumo de sódio, em porções seguras, faz com que o gato fique com sede e beba mais água. O aumento da ingestão de líquidos, por sua vez:

• Aumenta a produção de urina;
• Diminui a densidade e a saturação da urina;
• Reduz os riscos de formação de cristais e pedras nos rins.

5. Maiores teores de sódio reduzem a formação de urólitos

Verdade. Os urólitos são cálculos formados pela supersaturação da urina e podem ser encontrados por todo o trato urinário, ou seja: nos rins, na bexiga, nos ureteres e na uretra.

A presença de sódio nas rações, em quantidades adequadas, pode reduzir a formação de urólitos de oxalato de cálcio, um dos tipos de urólitos mais comuns em pets. Como vimos, o sódio estimula o consumo de água, fazendo com que a densidade e a saturação da urina diminuam, evitando a formação dos urólitos.

6. O sódio altera a pressão arterial sistêmica

Mito. Ao contrário do que acontece com os humanos, o mineral não apresenta relação com a pressão arterial dos felinos. Por isso, o consumo de sódio não é responsável por alterações cardíacas.

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