Reflexo de Flehmen: gato com a boca aberta
Você já se perguntou por que o gato fica com a boca aberta quando está cheirando algo? Apesar de parecer um pouco estranho para tutores de primeira viagem, esse comportamento é bastante comum no universo felino e recebe o nome de reflexo de Flehmen. Continue lendo e descubra mais detalhes sobre essa prática!
O que é o reflexo de Flehmen?
O reflexo de Flehmen é um comportamento natural reproduzido por diversos mamíferos, incluindo os felinos. Ele é caracterizado pela elevação da cabeça, seguida pela abertura da boca e enrugamento do nariz. Nesse momento, também é comum perceber que o animal está cheirando alguma coisa. A impressão é de que o gato está sorrindo, ou até mesmo fazendo uma careta.
Essa ação facilita a análise de odores complexos, permitindo que o pet colete informações detalhadas sobre o ambiente e outros seres vivos próximos. Alguns exemplos disso são quando o gato macho usa o reflexo de Flehmen para analisar os feromônios presentes no local e saber se a fêmea está no cio, ou quando o felino cheira intensamente o tutor após um passeio na rua para captar odores de outros animais, pessoas ou outras substâncias
Como funciona o olfato do gato?
Para entender o olfato felino, é importante saber quantas células olfativas tem um gato. Ele possui aproximadamente 200 milhões de células, enquanto o ser humano possui apenas 5 milhões. Essa comparação mostra como o olfato do pet é muito mais aguçado do que o nosso.
Além do sistema olfativo principal, o gato também conta com o órgão vomeronasal (OVN), popularmente conhecido como órgão de Jacobson. Ele está localizado no céu da boca e é especializado na detecção de feromônios.
Por esse motivo, quando o gato cheira e abre a boca, ele permite que os feromônios presentes no ar entrem em contato direto com o órgão de Jacobson, potencializando a coleta de informações a partir do cheiro.
Como identificar o reflexo de Flehmen?
Identificar o reflexo de Flehmen é uma tarefa relativamente simples. A principal característica desse comportamento é a postura facial, marcada pelo gato de boca aberta com a cabeça levemente inclinada e cheirando o ar. Além disso, existem outros sinais frequentes:
- Olhar fixo em algum ponto;
- Fechamento das narinas (para direcionar o ar para o órgão de Jacobson);
- Língua sutilmente para fora da boca;
- Imobilidade.
O reflexo de Flehmen faz mal para o gato?
Não! O reflexo de Flehmen é um instinto natural do gato e serve de estímulo para que ele compreenda melhor o ambiente em que está, bem como os animais que estão perto dele. Portanto, você não precisa se preocupar com isso - é algo completamente fisiológico!
Qual a relação entre o reflexo de Flehmen e feromônio de gato?
Como mencionamos, o órgão de Jacobson presente nos gatos é especializado na detecção de feromônios e o reflexo de Flehmen facilita a análise dessas substâncias presentes no ambiente.
Os feromônios, por sua vez, são substâncias químicas essenciais para a comunicação entre animais, influenciando em diversos momentos do dia a dia dos gatos, como na marcação de território, reconhecimento da espécie, promoção do bem-estar e atração sexual entre machos e fêmeas durante o cio.
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